Die Mediation strebt eine Win-Win-Situation, eine sogenannte Doppelsieg-Strategie an, es soll keinen Verlierer geben. Alle Beteiligten sollen mit der Lösung unter Beachtung aller Interessen und Bedürfnissen zufrieden gestellt sein bzw. ihren Nutzen daraus ziehen. Die Lösungsentwicklung ist somit zum beiderseitigen Vorteil. 

Dieses ist ein anderer Ausdruck für Mediation im öffentlichen Bereich, d.h., wenn es um Konflikte zwischen privaten und öffentlichen Interessen sowie um Konflikte zwischen mehreren öffentlichen wie auch zwischen privaten Interessen im Spannungsfeld von Umwelt, Politik, Wirtschaft und Bürgern geht.

Eine Trennung ist in den meisten Fällen nervenaufreibend, kraftraubend und schmerzhaft. Wenn dann auch noch Kinder im Spiel sind, wird es besonders sensibel. Das Sorge- und Umgangsrecht und der Unterhalt der Kinder, der Gewinnausgleich, die Aufteilung des Haushalts, wer muss wem wieviel Unterhalt zahlen, all das muss geregelt werden.

Bei einer Schlichtung bzw. in einem Gütetermin gibt ein Dritter – der Schlichter bzw. der Gütestellenvorsitzende – Lösungswege vor. Er ist häufig sogar befugt, den Fall zu entscheiden. Mit eigenverantwortlicher Konfliktbearbeitung hat das gar nichts zu tun. Oft wird, selbst in hochwertigen Presseerzeugnissen behauptet, Mediation und Schlichtung seien faktisch dasselbe (vgl. die Berichterstattung über „Stuttgart 21“).